ขี้เหล็กมีสารเคมีอะไรที่สำคัญ?

ขี้เหล็ก (Senna siamea) เป็นพืชสมุนไพรที่มีสารเคมีสำคัญหลายชนิดที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพ โดยเฉพาะในส่วนของใบและดอก ซึ่งสารเคมีที่สำคัญได้แก่ กลุ่มสารแอนทราควิโนน (anthraquinones) เช่น คริสโซฟีนอล (chrysophenol), อะโลอีโมดิน (aloe emodin), เซนโนไซด์ (sennoside) และเรอิน (rhein) นอกจากนี้ยังมีสารกลุ่มไกลโคไซด์ (glycosides) และสารฟลาโวนอยด์ (flavonoid) ที่มีฤทธิ์ทางเภสัชกรรมที่หลากหลาย สารแอนทราควิโนนในขี้เหล็กมีฤทธิ์กระตุ้นการเคลื่อนไหวของลำไส้ ทำให้ขับถ่ายได้ง่ายขึ้น และมีฤทธิ์เป็นยาระบาย ซึ่งเป็นเหตุผลที่ขี้เหล็กถูกใช้ในการรักษาอาการท้องผูก นอกจากนี้ สารเหล่านี้ยังช่วยในการบรรเทาอาการวิตกกังวลและช่วยให้นอนหลับได้ดีขึ้น โดยมีการทดลองที่แสดงให้เห็นว่าการใช้สารสกัดจากขี้เหล็กสามารถช่วยลดอาการนอนไม่หลับได้อย่างมีนัยสำคัญ อย่างไรก็ตาม การใช้ขี้เหล็กต้องระมัดระวัง เนื่องจากมีรายงานเกี่ยวกับความเป็นพิษต่อตับจากการใช้สารบาราคอล (barakol) ซึ่งเป็นสารที่สกัดจากขี้เหล็กในปริมาณมาก ดังนั้นจึงควรใช้ขี้เหล็กในปริมาณที่เหมาะสมและควรปรึกษาแพทย์หรือผู้เชี่ยวชาญก่อนการใช้เพื่อความปลอดภัย

เรียนรู้เพิ่มเติม